Ist SBTi verpflichtend?

Nein, SBTi ist ein freiwilliger Standard. Allerdings steigt der indirekte Druck: Die CSRD-Berichtspflicht, Investorenanforderungen und Erwartungen von Geschäftspartnern machen wissenschaftsbasierte Klimaziele zunehmend zur Voraussetzung für Geschäftsbeziehungen.

Was kostet die SBTi-Validierung?

Die Kosten hängen von der Unternehmensgröße und dem Zieltyp ab. Für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) beträgt die Validierungsgebühr 1.250 USD (SBTi, 2023). Für größere Unternehmen liegen die Kosten je nach Einreichungstyp zwischen 1.000 und 14.500 USD (SBTi Services, 2025). KMU aus Entwicklungsländern mit weniger als 10 Mio. USD Umsatz können eine Gebührenbefreiung beantragen (SBTi, 2023).

Wie lange dauert der SBTi-Prozess?

Vom Commitment bis zur Validierung stehen Unternehmen 24 Monate zur Verfügung (SBTi, 2026). Die tatsächliche Dauer hängt maßgeblich von der Verfügbarkeit der Emissionsdaten und der internen Kapazität ab. Nach Einreichung der Ziele dauert die Prüfung durch SBTi Services in der Regel bis zu 12 Wochen (SBTi, 2026). Erfahrungswerte zeigen, dass allein die Erhebung einer vollständigen CO₂-Bilanz über alle drei Scopes mehrere Monate in Anspruch nehmen kann. Für größere Unternehmen ergibt sich damit in der Praxis folgende Orientierung: Datenerhebung und CO₂-Bilanz (Scope 1–3): 3–6 Monate Zielentwicklung und interne Abstimmung: 3–4 Monate Prüfung durch SBTi Services: ca. 12 Wochen Unternehmen, die den Prozess strukturiert angehen und frühzeitig mit der Datenbasis arbeiten, können die verfügbare Zeit von 24 Monaten realistisch einhalten.

Was ist der Unterschied zwischen SBTi und CO₂-Neutralität?

CO₂-Neutralität kann allein durch Kompensation – also den Kauf von Emissionszertifikaten – erreicht werden. SBTi-Ziele erfordern dagegen eine tatsächliche Emissionsreduktion um 90–95 % entlang eines wissenschaftsbasierten Pfads (SBTi, 2021). Kompensation ist nur für die verbleibenden 5–10 % der Restemissionen vorgesehen. SBTi stellt sicher, dass Ziele und Strategie auf wissenschaftlichen Erkenntnissen beruhen. Die Gefahr von Greenwashing steigt hingegen bei einer unvalidierten Zielsetzung. Wenn Klimaziele nicht von einer unabhängigen Instanz wie der SBTi validiert werden, können Stakeholder sie schnell als wenig robust, schwer nachvollziehbar und damit deutlich weniger vertrauenswürdig einstufen.

Gilt SBTi auch für kleine und mittlere Unternehmen (KMU)?

Ja. Die SBTi bietet einen vereinfachten Validierungsweg für KMU. Voraussetzung: Das Unternehmen hat weniger als 10.000 t CO₂e über Scope 1 und Scope 2, beschäftigt weniger als 250 Mitarbeitende, hat einen Umsatz unter 50 Mio. Euro und eine Bilanzsumme unter 25 Mio. Euro. Mindestens drei dieser Kriterien müssen erfüllt sein (SBTi, 2023).

Nachhaltigkeit

Freiwillige VS-Berichterstattung: Was KMU jetzt wissen müssen

Der Voluntary Sustainability Standard for SMEs (VS) ist ein freiwilliger Nachhaltigkeitsstandard für kleine und mittlere Unternehmen. Er hilft nicht CSRD-pflichtigen Unternehmen, ESG-Daten strukturiert zu erfassen und an Geschäftspartner, Banken oder andere Interessengruppen weiterzugeben.

von Saskia Knöpfle

5 Min.

13. August 2026

Was ist der VSME?

Der VS löst den bisherigen VSME-Standard als weiterentwickelter freiwilliger Berichtsstandard ab. Die EU-Kommission hat ihn am 3. Juli 2026 angenommen; das Prüfverfahren auf EU-Ebene war zu diesem Zeitpunkt noch nicht abgeschlossen (EU-Kommission, 2026).

Der Hintergrund: Mit der Omnibus-I-Richtlinie hat die EU den Anwendungsbereich der CSRD deutlich verkleinert. Berichtspflichtig sind künftig grundsätzlich nur noch Unternehmen mit mehr als 1.000 Beschäftigten und mehr als 450 Millionen Euro Nettoumsatz. Viele KMU fallen damit aus der Pflicht heraus. Für sie wird der VS zum zentralen freiwilligen Rahmen, um Nachhaltigkeitsdaten trotzdem strukturiert bereitzustellen (Bundesministerium für Arbeit und Soziales, 2026; EUR-Lex, 2026).

Was ist der VS-Standard?

EFRAG entwickelte den VS-Standard (damals noch VSME) im Auftrag der EU-Kommission. Die finale Fassung wurde im Dezember 2024 veröffentlicht (EFRAG, 2024).

Der Standard richtet sich an Unternehmen, die nicht unter die verpflichtende Nachhaltigkeitsberichterstattung nach der CSRD fallen. Er schafft eine gemeinsame Grundlage für Angaben zu Umwelt, Sozialem und Unternehmensführung, kurz ESG (EFRAG, 2024; DNK, 2026).

Der VS ist kein Gesetz und keine eigenständige Berichtspflicht. Unternehmen entscheiden selbst, ob sie ihn anwenden.

Wichtig wird der Standard trotzdem über einen anderen Weg: Große berichtspflichtige Unternehmen und Banken brauchen für ihre eigenen CSRD-Berichte Daten aus der Lieferkette. Sie fragen diese Daten bei ihren kleineren Lieferanten und Kreditnehmern ab – bisher jedes Unternehmen mit eigenen Fragebögen. Genau hier setzt die EU-Kommission an: Sie empfiehlt, solche Anfragen am VS auszurichten (EU-Kommission, 2025a). Für Sie bedeutet das: Sie beantworten idealerweise einmal einen einheitlichen Katalog statt zehn verschiedener Fragebögen.

Was bedeutet die aktuelle CSRD-Regelung für KMU?

Die CSRD verpflichtet nach dem geänderten EU-Rechtsrahmen grundsätzlich Unternehmen mit mehr als 1.000 Beschäftigten und mehr als 450 Millionen Euro Nettoumsatz zur Nachhaltigkeitsberichterstattung. Nicht CSRD-pflichtige KMU können freiwillig nach dem VS berichten (Bundesministerium für Arbeit und Soziales, 2026; EUR-Lex, 2026). Eine ausführliche Einordnung der Kriterien finden Sie im Beitrag „CSRD: Wer ist betroffen?".

Die Omnibus-I-Richtlinie ist seit dem 18. März 2026 in Kraft. Die Mitgliedstaaten müssen die CSRD-Änderungen bis zum 19. März 2027 in nationales Recht umsetzen. Für Ihr Unternehmen ist deshalb zwischen dem geltenden deutschen Recht und dem künftigen EU-Rahmen zu unterscheiden (Bundesministerium für Arbeit und Soziales, 2026; EUR-Lex, 2026).

Ein weiterer Schritt ist inzwischen erfolgt: Am 3. Juli 2026 hat die EU-Kommission die überarbeiteten ESRS und den freiwilligen Berichtsstandard für kleinere Unternehmen angenommen. Beide Rechtsakte liegen nun dem Europäischen Parlament und dem Rat zur Prüfung vor. Sie gelten erst nach Ablauf der zweimonatigen Prüffrist, die um weitere zwei Monate verlängert werden kann (EU-Kommission, 2026).

Die aktuelle Einordnung im Überblick:

Aspekt	VS	CSRD
Charakter	Freiwilliger Berichtsstandard	Gesetzliche Berichtspflicht im festgelegten Anwendungsbereich
Zielgruppe	Nicht CSRD-pflichtige KMU und weitere Unternehmen außerhalb des Anwendungsbereichs	Unternehmen, die nach dem EU-Rechtsrahmen in den Anwendungsbereich fallen
Inhalt	Verhältnismäßige ESG-Angaben	Nachhaltigkeitsangaben nach den jeweils geltenden EU-Vorgaben
Zweck	Strukturierte Kommunikation mit Banken, Kunden und Geschäftspartnern	Öffentliche Nachhaltigkeitsberichterstattung als Teil der Unternehmensberichterstattung
Rechtsstand	EFRAG-Standard, von der EU-Kommission 2025 empfohlen	Omnibus-I-Änderungen auf EU-Ebene in Kraft; nationale Umsetzung der CSRD-Änderungen erforderlich

(EU-Kommission, 2025a; Bundesministerium für Arbeit und Soziales, 2026; EUR-Lex, 2026)

Für wen eignet sich die VS-Berichterstattung?

Der VS kann für Ihr Unternehmen besonders relevant sein, wenn:

Sie nicht CSRD-pflichtig sind und Nachhaltigkeitsinformationen freiwillig offenlegen möchten.
Kunden oder Geschäftspartner ESG-Daten von Ihnen anfragen.
Banken oder Finanzpartner Informationen zu Nachhaltigkeitsleistungen benötigen.
Sie Ihre eigenen Energie-, Klima- und Sozialdaten systematisch erfassen möchten.
Sie Ihre Nachhaltigkeitskommunikation auf eine einheitliche Grundlage stellen wollen.

Die EU-Kommission nennt insbesondere Anfragen aus Wertschöpfungsketten und dem Finanzsektor als Anwendungsfall. Ein standardisierter Bericht kann solche Anfragen bündeln und die wiederholte Zusammenstellung einzelner Daten reduzieren (EU-Kommission, 2025a; 2025b).

VS und Lieferkette: Was ändert sich?

Auch nicht CSRD-pflichtige Unternehmen können mit Nachhaltigkeitsanfragen konfrontiert werden. Das betrifft vor allem Zulieferer und Geschäftspartner von Unternehmen, die selbst berichten müssen. Die EU-Kommission empfiehlt deshalb, Anfragen an kleinere Unternehmen am VS auszurichten (EU-Kommission, 2025a).

Die Omnibus-I-Richtlinie ergänzt diesen Ansatz um einen Schutz in der Wertschöpfungskette. Unternehmen im CSRD-Anwendungsbereich sollen von Unternehmen mit bis zu 1.000 Beschäftigten keine Informationen verlangen, die über den freiwilligen Standard hinausgehen (EU-Kommission, 2026; EUR-Lex, 2026).

Der VS kann dadurch als gemeinsame Datengrundlage dienen. Er schafft aber eine klare Grenze für den Umfang der Informationen, die Sie regelmäßig bereitstellen.

Prüfen Sie eingehende Anfragen trotzdem einzeln. Nicht jede Anfrage fällt unter diese Grenze: Kunden können weitergehende Daten vertraglich vereinbaren, und manche Angaben ergeben sich aus anderen Vorschriften oder aus Zertifizierungen. Der Wertschöpfungsketten-Schutz begrenzt, was ein CSRD-pflichtiger Kunde von Ihnen verlangen kann – er beantwortet nicht, was für Ihre Geschäftsbeziehung sinnvoll ist.

Wie ist der VS aufgebaut?

Der Standard besteht aus einem Basismodul und einem Zusatzmodul. Das Basismodul enthält die grundlegenden Angaben zu Umwelt, Sozialem und Governance (bzw. Unternehmensführungs-Themen). Das Zusatzmodul ergänzt weitergehende Informationen, etwa zu Strategie, Klimazielen, Risiken oder zusätzlichen sozialen Themen (EFRAG, 2024; DNK, 2026).

Unternehmen können den Berichtsumfang an ihren Informationsbedarf anpassen. Entscheidend ist nicht, möglichst viele Daten zu sammeln. Entscheidend ist, die für Ihr Unternehmen relevanten Angaben verlässlich zu erfassen.

Basismodul

Das Basismodul bildet den Einstieg. Es umfasst unter anderem Angaben zu Energie und Treibhausgasemissionen, Umweltverschmutzung, Wasser, Ressourcennutzung, Belegschaft, Gesundheit und Sicherheit sowie Korruption und Bestechung (DNK, 2026).

Zusatzmodul

Das Zusatzmodul erweitert die Berichterstattung. Es enthält unter anderem Angaben zu Geschäftsmodell und Strategie, Klimazielen, Übergangsplänen, Klimarisiken, Menschenrechten und bestimmten Angaben zur Unternehmensführung (DNK, 2026).

Welche Vorteile bietet die freiwillige VS-Berichterstattung?

ESG-Daten strukturiert erfassen

Der VS gibt Ihrem Unternehmen eine feste Struktur für Nachhaltigkeitsinformationen. Das erleichtert die interne Zuständigkeit und verbessert die Vergleichbarkeit über mehrere Berichtsjahre (EFRAG, 2024).

Anfragen einheitlich beantworten

Ein VS-Bericht kann als gemeinsame Informationsbasis für Kunden, Banken und Geschäftspartner dienen. Die EU-Kommission sieht darin eine Möglichkeit, wiederholte Einzelabfragen zu reduzieren (EU-Kommission, 2025a; 2025b).

Verbesserungen im Unternehmen erkennen

Regelmäßig erfasste Energie-, Emissions- und Ressourcendaten zeigen, wo weitere Analysen sinnvoll sind. Der Bericht ist damit nicht nur ein Kommunikationsinstrument. Er kann auch die Grundlage für konkrete Verbesserungsmaßnahmen bilden (EFRAG, 2024).

Vorbereitung auf künftige Anforderungen

Der VS schafft eine belastbare Datenbasis. Falls sich Anforderungen, Kundenbeziehungen oder Finanzierungsbedingungen ändern, müssen Sie nicht bei null beginnen. Eine freiwillige Berichterstattung ist dennoch keine Vorwegnahme einer gesetzlichen Pflicht.

Wie setzen Sie den VS im Unternehmen um?

1. Ausgangslage prüfen

Erfassen Sie, welche Nachhaltigkeitsdaten bereits vorliegen. Prüfen Sie außerdem, welche Anfragen von Kunden, Banken oder Geschäftspartnern eingehen.

2. Ziel und Berichtsumfang festlegen

Definieren Sie, wofür Sie den Bericht nutzen möchten. Wählen Sie anschließend das passende Modul und legen Sie interne Verantwortlichkeiten fest.

3. Datenquellen bestimmen

Ordnen Sie jeder Angabe eine Datenquelle und eine verantwortliche Person zu. Halten Sie fest, wie Sie Werte berechnen und in welchem Zeitraum Sie sie erfassen.

4. Bericht erstellen

Führen Sie die relevanten Angaben im gewählten VS-Format zusammen. Kennzeichnen Sie fehlende Daten transparent. Vermeiden Sie Aussagen, die Ihr Unternehmen nicht belegen kann.

5. Bericht nutzen und aktualisieren

Teilen Sie den Bericht mit den vorgesehenen Empfängern. Aktualisieren Sie die Daten in einem festen Rhythmus. Nutzen Sie neue Erkenntnisse für Maßnahmen in Energie, Umwelt und sozialen Themen.

Diese Schritte sind praktische Empfehlungen. Der VS schreibt keine bestimmte interne Organisation oder einen festen Umsetzungsprozess vor (EFRAG, 2024).

Ihr nächster Schritt

Zwischen begrenzten Ressourcen, Kundenanfragen und neuen EU-Regeln den richtigen Berichtsumfang zu wählen, ist nicht immer einfach. Eine klare Datengrundlage schafft Orientierung.

Wir bei MVV Enamic unterstützen Unternehmen bei Fragen zu Nachhaltigkeitsmanagement und regulatorischen Anforderungen. Unsere Experten des BFE Instituts begleiten Sie bei der Bestandsaufnahme, bei der Auswahl des passenden VS-Umfangs und bei der strukturierten Aufbereitung Ihrer Daten.

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